Da The Electrical Experimenter, ottobre 1915.
” ■ È arrivata un’altra novità per divertire i bambini: si tratta di giocattoli azionati dalla voce tramite l’elettricità. Questi nuovi giocattoli offrono divertimento sia ai bambini che amano divertirsi sia agli adulti, e funzionano grazie alle onde sonore che attivano un delicato microfono, il quale a sua volta innesca i vari movimenti del giocattolo.
■ I giocattoli qui illustrati sono il risultato del lavoro incessante del signor H. Christian Berger, inventore e ideatore del sistema wireless sottomarino, descritto in dettaglio nel numero di agosto di questa rivista. Per funzionare, questi giocattoli richiedono esclusivamente la voce umana o un comune fischietto. Non è nemmeno necessario trovarsi vicino ai giocattoli; funzionano, ad esempio, se si suona il fischietto a 30 piedi di distanza dall’apparecchio, con un risultato tanto sorprendente quanto sbalorditivo per la sua novità.
■ La fig. 1 raffigura un gruppo di tre giocattoli elettrici. Quello a sinistra è un poliziotto, racchiuso in una teca; quando viene emesso un determinato suono, salta improvvisamente fuori dalla teca. Al centro c’è un cagnolino, che riposa nella sua cuccia in miniatura, le cui porte sono chiuse. Non appena si suona un fischietto normale, le porte si aprono e l’animaletto salta fuori così all’improvviso che si rimane quasi sbalorditi dall’imprevedibilità della sua comparsa. Il terzo, e più interessante, è il figurino danzante visibile a destra. Questo figurino eseguirà ogni tipo di danza fintanto che verrà riprodotta la melodia o il suono appropriato.
■ L’apertura a griglia nella parte anteriore del mobile funge da collettore dei suoni che vengono trasmessi al microfono.
■ La fig. 2 mostra uno schema dell’apparato utilizzato all’interno della dimora della bambola danzante. M è un microfono collegato in serie con una batteria e un relè D, che aziona una coppia di elettromagneti H, a loro volta collegati in serie con un vibratore L. Durante il funzionamento, quando le onde sonore colpiscono il microfono M, la resistenza di quest’ultimo varia e l’intensità della corrente nel relè D diminuisce: l’armatura chiude i contatti X e Y, alimentando l’elettromagnete H e cortocircuitando il microfono. L’eccitazione del magnete D aumenta quindi nuovamente e attira la sua armatura, variando di conseguenza le fluttuazioni nell’elettromagnete H, che a sua volta aziona la bambola della Fig. 1, le cui mani e piedi sono costituiti da molle elicoidali in acciaio. Questo metallo è attratto dal magnetismo generato dall’elettromagnete H. Anche le scarpe possono essere in ferro in modo da essere influenzate dall’elettromagnete.
■ La vista interna di questi giocattoli è mostrata nella Fig. 3. L’apparato sulla destra è un relè a microfono, in grado di azionare qualsiasi dispositivo elettrico semplicemente tramite la produzione di suono che agisce sul microfono.
■ Lo strumento più grande, visibile sullo sfondo della fotografia, è proprio l’apparato utilizzato nel figurino danzante elettrico; mentre quello a sinistra è un relè di comando automatico. Il fischietto qui raffigurato funge da attuatore sonoro di questi giocattoli innovativi.
■ Anche i “cannoni da campo” in miniatura sono azionati da onde sonore, e la Fig. 4 illustra uno di questi cannoni, che viene sparato elettricamente e azionato dai suoni prodotti dal fischietto visibile all’estrema destra, vicino al carrello contenente i normali strumenti utilizzati per azionare gli altri giocattoli.
■ Nella Fig. 5 sono raffigurati due giocattoli molto interessanti; quello a sinistra rappresenta un dispositivo per lanciare una “palla” in aria, mentre l’altro è una “Testa di Satana” nascosta nel camino della casetta, come si può notare, che appare immediatamente al suono di una voce.
■ Un giocattolo particolarmente adatto al periodo natalizio è illustrato nella Fig. 6. Si tratta di un albero decorato con lampadine elettriche in miniatura, collegate a un circuito che comprende un microfono e delle batterie, come si vede a sinistra. Le luci sull’albero vengono azionate dal microfono ogni volta che vengono emessi dei suoni soffiando nel fischietto visibile in primo piano.
■ Questi giocattoli elettrici estremamente interessanti segnano un netto progresso nel campo degli apparecchi di intrattenimento, e sembra che questo principio possa essere applicato con successo anche in altri ambiti.”